11. Tag: Petrified Forest Nationalpark

Das Frühstück in den Comfort Suites war leider auch nicht viel besser als in einem der anderen Motels, Waffeln kann ich nun langsam nicht mehr sehen, also musste was anderes herhalten.

Immerhin gab es "Cappuchino" sofern man das so nennen kann, schmeckte jedenfalls so ähnlich ;-)

Gegen acht Uhr waren wir dann abfahrbereit, das heutige Tagesziel lautete eigentlich Chinle, Arizona oder vielleicht besser bekannt der "Canyon de Chelly".

Vorher sollte aber noch am Petrified Forest Nationalpark Halt gemacht werden, die ganze Fahrstrecke von knapp 520km sollte zudem auch noch recht ansprechend sein, deswegen haben wir uns für die landschaftlich reizvolle Strecke über den Highway 77 (zwischenzeitlich auch mal 60) entschieden. Die Iphone Navigation sagte knapp 5 Stunden, TomTom wollte knapp 8 Stunden unterwegs sein, Erfahrungsgemäß liegt die Wahrheit irgendwo dazwischen.

Unterwegs habe ich dann spontan unsere Route für die nächsten Tage ein bißchen modifiziert (falls sich also noch jemand fragen sollte, wofür man eine US Sim Karte braucht: DAFÜR zum Beispiel, ansonsten hätte ich mir erst einen Starbucks oder McDonalds suchen müssen und auf dem platten Land wird selbst das schwierig). Jedenfalls habe ich u.a. unser Hotel für den Abend in Chinle storniert, da uns das zu stressig war vom Petrified Forest nochmal knapp 2 Stunden bis nach Chinle zu fahren.

Heutiges Etappenziel lautet also "nur" noch Holbrook, Arizona.

Die Strecke über die 77 war landschaftlich wirklich ein absoluter Volltreffer, unter anderem sind wir durch den Salt River Canyon gefahren. Wirklich sehr nett anzusehen, hat ein bißchen was von Grand Canyon, rein von der Vegetation gesehen, die Ausmaße kann man natürlich nicht vergleichen.

Gegen 13:30 waren wir dann doch schon in Holbrook, ein Hoch auf die IPhone Navigation, die Recht hatte. Eigentlich wollten wir die "Globetrotter Lodge" buchen, unterwegs hatte ich gesehen, dass die vermeintlich schon ausgebucht war, konnten wir aber nicht so recht glauben und sind trotzdem hingefahren. Leider hing dann draußen ein Schild, das ausgerechnet heute geschlossen ist.

Aber die netten Autos in der Einfahrt haben wir trotzdem geknipst. Und eingenistet haben wir uns dann im laut Tripadvisor zweitbesten Motel im Ort in der Travelodge. 

Einchecken konnten wir um halb zwei auch schon, passte also perfekt. Schnell die Sachen ausgeladen und dann ging es in den Petrified Forest Nationalpark. 

Von Holbrook aus fährt man ca. 40 Minuten oder 25 Minuten, je nachdem von welcher Seite aus man in den Park fahren möchte. Wir sind über den Südeingang gestartet und haben ca. 40 Minuten gebraucht.

Für alle, die mit dem Nationalpark nichts anfangen können (und was werden wohl die meisten sein) fasse ich mal kurz zusammen, was es hier zu sehen gibt:

Die "Hauptattraktion" ist hier eigentlich das "petrified wood" also versteinertes Holz oder gar Bäume. Das kann man hier überall finden, das Holz/die Stämme sind über die Millionen Jahre mineralisiert und zu Stein geworden. 

Als erstes haben wir uns für den Long Logs Trail entschieden. Man parkt am Visitor Center des Rainbow Forest Museum und läuft die halbe Meile zum Trailhead.

Auf dem Looptrail findet man die größte Konzentration von petrified wood im gesamten Park.

Der Loop ist knapp 0,6 Meilen lang und man kann hier auch "Mini Mount Rushmore" finden, zumindest haben wir es so getauft.

Direkt anschließend kann man den Agate House Trail laufen, der ist auch nochmal eine halbe Meile 

lang.

Agate House

Auf dem Rückweg zum Parkplatz haben wir dann noch diesen lustigen Freund getroffen, hat auch schön still gehalten und gewartet bis ich das Zoomobjektiv aus dem Rucksack geholt hatte ;-)

Weiter ging es zum nächsten Hotspot, Jasper Forest sollte es sein, denn im Crystal Forest wurde gerade ein Bus abgeladen, das war uns zu voll.

Hier war auch nicht viel los, wir hatten die Plattform nach kurzer Zeit für uns alleine. 

Nächster Halt war "Agate Bridge" hier kann man eine 225 Millionen Jahre alte Brücke begutachten, die ebenfalls aus einem versteinerten Baum enstanden ist.

Das nächste Highlight war der Blue Mesa Loop und Trail.

Hier kann wohl einer nicht richtig lesen... ;-)

Der Blue Mesa Trail ist ein kleiner 1 Meilen Loop, den man durch die sogenannten Badlands (hier mehr)  laufen kann. Er geht erst etwas steil runter und auf dem Rückweg natürlich wieder rauf. 

Na, wer erkennt den Zwerg??

Die Straße, die durch den relativ kleinen Park führt ist insgesamt 28 Meilen lang, als nächstes kommt man an den Tepees vorbei

Danach kommt noch der Newspaper Rock, den haben wir aber gar nicht fotografiert, dort kann man in meilenweiter Entfernung Petroglyphen auf einem Felsen sehen, Ferngläser sind dort aufgebaut, damit kann man sich die "News" angucken.

Weiter geht es dann zu Puerco Pueblo einem alten Dorf aus dem Jahre 1250 und 1380:

Fanden wir jetzt aber nicht soooo spannend und sind recht schnell weiter.

Ein Stückchen Route 66 kann man hier auch noch finden, die Straße aller Straße verlief unter anderem auch hier durch den Nationalpark.

Das letzte Highlight und gleichzeitig auch der Nordende des Parks ist die Painted Desert Area, hier gibt es diverse Viewpoints, an denen man stoppen kann und auch einen 1 Meilen Trail am Rim entlang. Letzteren haben wir leider nicht mehr geschafft, da der Park um 19:30 Uhr geschlossen hat.

Painted Desert Inn

Uns hat es hier wirklich sehr gut gefallen, ein halbes Stündchen mehr Zeit hätten wir vielleicht gebraucht, dann hätten wir tatsächlich alles geschafft. Insgesamt haben wir uns 4,5 Stunden aufgehalten, wenn man nicht ganz soviel fotografiert und ein bißchen schneller läuft dann schafft man den ganzen Park auf jeden Fall in einem guten halben Tag.

Zum Abschluss des Tages wurden wir auf dem Rückweg dann noch mit einem wunderbaren Sonnenuntergang und einer tollen Himmelsfärbung belohnt.

Nun ist es schon wieder später geworden als geplant, aber nachdem ich noch halbwegs wach bin, wollte ich mir heute mal etwas mehr Mühe geben als gestern im Halbschlaf ;-)

Gute Nacht!